La abeja sagrada maya en peligro

Esta abejita, originaria del territorio hoy conocido como México, ya se encuentra en peligro de extinción, por factores como la proliferación sin control de otras especies de abejas extranjeras en los viejos hábitats de la melipona, así como la de deforestación y la contaminación.

La abeja melipona es una especie sin aguijón que cultivan los pueblos mayas desde hace cientos de años, conocidas como “la dama real” o Xunan-Kab en maya, por la propiedades curativas que tiene su miel. Tal es la importancia de las abejas que los mayas, en la época prehispánica, realizaban en su honor entre cuatro y seis ceremonias al año.

La principal característica de la abeja melipona es que no tiene aguijón, pero para defender su colonia “muerde” todo aquello que represente una amenaza, se aferran de tal manera que mueren durante el combate.

Dentro de los productos que esta abejita produce se encuentran la miel, polen cera, propóleo, además de su valioso servicio como polinizadoras. Una colmena de melipona produce litro y medio de miel al año, su proceso de producción es más tardado en comparación con el de las abejas europeas que producen hasta 30 litros de miel en un año.

A pesar de que la producción de miel es menor, ésta es mucho más beneficiosa que la miel de otras abejas ya que sus propiedades medicinales ayudan al sistema inmunológico, además de utilizarse para curar dolencias, heridas, quemaduras y enfermedades. En la rama cosmética también es muy apreciada, pues es utilizada para crear productos como jabones, cremas y talcos.

El polen de las abejas meliponas tiene un valor proteínico 50 por ciento mayor que el del resto de las abejas. Por otra parte, se sabe del uso de abejas sin aguijón como polinizadoras de los siguientes cultivos: achiote, aguacate, café, calabaza, chayote, chile habanero, mango, pepino, sandía, tomate, entre otros.

Esta abejita, originaria del territorio hoy conocido como México, ya se encuentra en peligro de extinción, por factores como la proliferación sin control de otras especies de abejas extranjeras en los viejos hábitats de la melipona, así como la de deforestación y la contaminación. Existen algunas organizaciones que intentan impedir que estas abejitas desaparezcan, dándoles espacios seguros para colonizar y proliferar, un ejemplo es el Centro de Desarrollo Rural Quetzalcóatl A.C. en Alseseca, Veracruz, que tuvimos el gusto de conocer vivencialmente y efectivamente constatar cómo estas abejitas conviven libremente en su centro de desarrollo y al no tener aguijón, puedes estar literalmente a un lado del panal y no tener que cuidarte de piquetes inesperados. Otro espacio que promueve la comercialización de los productos derivados, obviamente con vistas a promover la preservación de estos animalitos, es Beecheii.com.